Вслед за своим собранием средств в размере 40 миллионов долларов, компания по потоковому медиа Plex сегодня объявляет о своем расширении в новый бизнес: магазин проката фильмов. Дополнение, которое изначально будет предложено американским клиентам, даст стримеру еще один способ генерации дохода помимо своих подписочных продуктов и поддержки за счет рекламы - диверсификация, которая будет иметь решающее значение, поскольку рынок рекламы продолжает быть непредсказуемым.

На момент запуска, маркетплейс предложит фильмы от ведущих студий, включая WB, Paramount, MGM, Lionsgate и A24, что означает, что пользователи Plex смогут арендовать фильмы, такие как "Барби", "Вилли Вонка", "Аквамен и затерянное королевство", "Миссия: Невыполнимая - Дед Риконинг", "Цвет пурпурный", "Неудержимые 4", "Сквозь вой": Могучий фильм "PAW Patrol": "Игры насыщенных песен и змей", "Злые девочки" и другие.

Plex сообщает, что будет доступно немногим более 1000 названий для аренды, начиная с 3,99 доллара, но количество названий будет расти со временем. Названия также будут перемещаться в разные окна, поэтому количество аренд будет меняться со временем.

Компания долгое время намекала на свои планы создать телевизионный и кинопрокатный рынок, но никогда не доводила дело до конца, поскольку другие приоритеты брали верх. Изначально планировалось запустить его как раз перед пандемией COVID-19, но ситуация изменилась, поскольку Plex, как и многие другие компании, столкнулся с всплеском потока клиентов, что изменило его фокус. Также другие технические проблемы время от времени замедляли развитие вещей.

Однако на выставке потребительской электроники (CES) в этом году Plex подтвердил, что рынок аренды находится на подходе к запуску. Но, как оказалось, магазин будет предлагать пока только фильмы, а не телешоу. Также он не будет предлагать фильмы к покупке наряду с арендой, потому что опросы пользователей Plex показали, что аренда больше всего востребована.

"Мы рассматриваем вариант покупки, потому что это создает некоторые дополнительные сложности - теперь вам нужно хранить этот локер для людей долгосрочно, и имеет ли это смысл [для нас]?", - пояснил генеральный директор Plex Кит Валори. Он отметил, что отсутствие аренды телесериалов также проистекает из опросов пользователей, которые показали, что подавляющее большинство всегда обращались к стриминговым сервисам для просмотра телевидения, но были бы более заинтересованы в аренде фильмов.

После аренды фильма пользователи имеют 30 дней на просмотр. После начала аренды у вас будет 48 часов, чтобы закончить просмотр, аналогично другим маркетплейсам. Фильм также появится в разделе "Продолжить просмотр" на домашнем экране Plex, если вы не закончили просмотр при первом просмотре. Компания планирует добавлять больше партнеров студий к своему магазину аренды фильмов со временем, говорится в сообщении.

Хотя уже существует множество других мест, где потребители могут арендовать фильмы сегодня, Plex считает, что его возможности рекомендаций будут ключевым моментом для его бизнеса. Сегодня клиенты Plex используют его программное обеспечение для организации своих домашних медиа, просмотра прямых каналов, просмотра телевизионных программ и фильмов с поддержкой рекламы и открытия новых шоу на своих сервисах или через привычки просмотра своих друзей благодаря новым функциям социальных сетей. (Последнее привело Plex в затруднительное положение недавно, когда клиенты обнаружили, что они поделились просмотром контента, который они предпочли бы сохранить в тайне. Plex говорит, что настроил эту функцию обмена, чтобы сделать ее более очевидной для пользователей, которые подтвердили свое желание включить ее.)

Этот многообразный пользовательский опыт может помочь Plex привлечь больше пользователей к аренде фильмов, говорит компания. Например, если вы видели, что ваш друг только что посмотрел новый фильм, который у вас есть в списке просмотра, вы можете быть вдохновлены арендовать его и посмотреть тоже.

"Я считаю, что с технологической точки зрения мы занимаем лидирующие позиции на рынке по персонализации и рекомендациям, " - говорит Валори. "И мы используем немало методов машинного обучения и других эвристик, чтобы достичь этого. Когда мы создаем наш механизм рекомендаций, у нас есть преимущество, потому что он объединяет в себе весь контент", - добавил он.

Конечно, Plex также должен столкнуться с тем, что является партнером студий, когда, на самом деле, его программное решение используется для хранения коллекций домашних медиа людей, включая фильмы, скопированные с DVD в прошлые годы. Однако компания подчеркивает, что это не проблема, поскольку она работает с партнерами студий, чтобы обеспечить возможности защиты и водяные знаки для пресечения незаконного использования и защиты их авторских прав в случае, если что-то компрометируется.

Новый кинорынок будет запущен на всех платформах, отмечает Plex, включая его приложения на Amazon Fire TV, Apple TV, Android TV/Google TV, Roku, смарт-телевизорах (LG, Hisense, Samsung, Sony, VIZIO), игровых консолях и смартфонах и планшетах Apple и Android.