Игра Firaxis Games 2022 года Marvel's Midnight Suns получила похвалу от критиков и преданных игроков за ее глубокую стратегию (и удивительно качественный дизайн сюжета), но качество геймплея не было достаточным для привлечения продаж. Генеральный директор Take-Two Strauss Zelnick рассказал Bloomberg в 2023 году, что игра не оправдала ожиданий, сказав тогда, что релиз в декабре может быть "неправильным".

Но если есть кто-то, кто имеет повод провести анализ послефакта в Midnight Suns, то это сооснователь студии Midsummer Studios Джейк Соломон. Соломон, который покинул Firaxis в 2023 году после выпуска игры, был мозгом за игровой системой на основе карт.

В интервью с разработчиком игр об основании Midsummer Studios Соломон воспомнил о своем последнем проекте в Firaxis и признал, что его страсть к системе могла не впечатлить игроков. "Я много думаю о Midnight Suns, и я думаю о карточной механике — которую я разработал, так что я несу за это ответственность — я думаю, что это запугало игроков от того, чтобы даже попробовать игру, потому что они увидели это и подумали 'что это такое?'."

Здравый смысл всегда работает, но наблюдение Соломона имеет вес, если вы вспомните, что предлагали игрокам Firaxis и Take-Two. Игра была пошаговой тактической игрой (направленной на узкую аудиторию), с тематикой персонажей Marvel (направленной на массовую аудиторию), с боевой системой на основе карт, которая визуализировала суперспособности персонажей (не функция, с которой зритель был бы ознакомлен).

Дополнительно Firaxis столкнулась с нежеланием аудитории к маркетинговым играм Marvel. Marvel's Avengers Crystal Dynamics испытывал сложности с тем, чтобы привлечь игроков к своему игровому сервису и, наконец, закрылся, а Marvel's Guardians Eidos-Montreal "не дотянул до" своих ожиданий по релизу.

Обе игры также были похвалены за свои боевые и повествовательные возможности, несмотря на отсутствие интереса с рынка.

Отличные игры не гарантируют продаж игр

Соломон размышлял о том, с чем студии сталкиваются в современной эпохе огромных запасов Steam и постоянного потока отличных игровых релизов. "Я очень наивен, когда дело доходит до бизнеса", — признал он. "Ты хочешь верить, что 'если я просто сделаю хорошую игру, все само устроится'. Это больше не так. Раньше это было верно 20 лет назад. Существует так много игр, и так много вещей, которые притягивают внимание людей."

Для контекста 20 лет назад Соломон только что закончил колледж и работал над Sid Meier's Civilization III. Он вспомнил беспокойство Firaxis о недавно выпущенной Age of Empires: Age of Kings и о том, как его красивая 3D графика могла превзойти 2D графику Civilization III.

Тогда Civilization III разошелся, подкрепляя его убеждение, что все, что нужно для управления игровой студией, это просто делать хорошие игры.

Соломон сказал, что хочет быть более внимательным к потребностям аудитории при создании Midsummer, и почему релиз Early Access для его "симулятора жизни" будет ключом к стратегии компании.