Эдмонтон и его состав, полный канадцев, с нетерпением ждут завершения засухи Кубка Стэнли в Канаде
ЭДМОНТОН, Альберта (AP) — Коннор Макдэвид на льду — это зрелищное, обязательное к просмотру ощущение, подходящее для большого экрана. Вне льда он не думает, что в нем есть что-то «голливудское».
«Просто канадский парень», — сказал Макдэвид.
Канадский парень, который повел Эдмонтон Ойлерс в финал кубка Стэнли, в четырех победах от того, чтобы принести святой трофей хоккея обратно в место рождения спорта впервые с 1993 года — за четыре года до его рождения. Хотя фанаты из Виннипега, Калгари и Ванкувера могут и не болельщики настоящих соперников за победу, Ойлерс имеют такую же хорошую статистику, как и кто-либо из последних команд НХЛ, чтобы подойти так близко к прерыванию засухи и поистине называть себя командой Канады.
В ростере Эдмонто находится больше канадцев, чем в ростере любого финалиста Кубка в последние два десятилетия. Состав, который выйдет на лед в четверг перед бурной толпой, жаждущей чемпионства, может включать до 16 из 20 местных игроков.
«Это дает вам дополнительную мотивацию, дополнительную страсть делать это за вашу страну», — сказал защитник Бретт Кулак, который вместе с вратарем Стюартом Скиннером родом из самого Эдмонтона. «Очень мало парней в команде, которые не являются канадцами. Мы все как бы можем это поддержать».
Долголетний нападающий НХЛ Рэй Ферраро, родом из Трейла, Британская Колумбия, который сейчас живет в Ванкувере, утверждал до серии, что Канада как страна не поддерживает Ойлерс. Он сравнил это с тем, что «Лос-Анджелес Янкиз» достигли финала Мировой серии и не могут рассчитывать на много поддержки от болельщиков Американской лиги в других местах.
«Никто в Ванкувере не болеет за Ойлерс только потому, что мы все живем в Канаде», — сказал Ферраро, который транслирует финал для ESPN. «Эдмонтон — команда Эдмонтона. И это источник гордости. Мы, наверное, хотели бы, чтобы в этой стране снова появился чемпион Кубка Стэнли, но это город за городом».
Тем не менее, Кулак, который также играл за Калгари и Монреаль, надеется, что вся Канада болеет за Ойлерс. Джейсон Демерс, который играл кратко за Эдмонтон в прошлом году перед завершением карьеры, немного предвзят из-за своих личных связей, но хотел бы увидеть окончание серии из 29 последовательных американских чемпионов Кубка.
«У нас нет Кубка уже 30 лет», — сказал Демерс, работающий на серии для сети NHL. «Почему бы нам не болеть за них как за страну? Потому что США практически доминировали. Конечно, были канадские игроки (которые побеждали), но иметь команду, организацию и все остальное, я думаю, что это действительно хорошо для нас».
«Монреальские Канадийцы» 1993 года остаются последней командой из Канады, поднявшей Кубок. Это стало заключительным аккордом 10-летнего периода с восемью канадскими чемпионами, включая Ойлерс, выигравших пять раз с 1985 по 1990 год.
Даже в период с 2004 по 2007 года одна из семи канадских команд НХЛ выходила в финал три раза подряд, но с тех пор это случалось редко. Ванкувер проиграл Бостону в семи играх в 2011 году, Монреаль проиграл Тампеи Бэй в пяти в 2021 году — и все.
Зал славы Марк Мессье был капитаном последней команды Ойлерс в эпоху династии после того, как Уэйн Гретцки был обменен в Лос-Анджелес, что заложило основу для расширения в солнечном поясе США и сделало возможным процветание команд, таких как «Флорида Пантерз», в так называемых нетрадиционных рынках. Местный житель Сент-Альберта, прямо за пределами Эдмонтона, удивлен тем, насколько далеко дошел хоккей за пределы Канады, но все равно рад тому, сколько игроков-канадцев есть в этом финале.
«Истории богаты великими канадскими игроками, которые играли в игру», — сказал Мессье, который предоставляет анализ для ESPN во время финала. «Быть канадцем в канадской команде в финале (ищущей своего первого чемпионства) с 1993 года, это невероятно волнующе. Мы, как канадцы, всегда имели много гордости на международном уровне».
На международном уровне Канада процветала, включая две подряд олимпийские золотые медали в 2010 и ’14, когда участвовали игроки НХЛ. Кори Перри из Эдмонтона сыграл важную роль в каждой из этих команд; теперь он единственный канадец в ростере, достаточно взрослый, чтобы помнить Патрика Руа, Криса Челиоса и победу «Канадийцев» над «Королями» в 93-м.
Несмотря на то, что Ойлерс имеют одну из самых старых команд в лиге, подавляющее большинство из них не было живым на момент рекордной 24-й карьеры «Канадийцев». С тех пор было много побед близко к цели: Калгари проиграл Тампеи Бэй в семи играх в 2004 году, Эдмонтон Каролине в семи в ’06, Оттава Анейм всего за пять в ’07, перед поездками Ванкувера и Монреаля в финал. Последний случай произошел во время пандемии, а ограничения в Канаде на то время ограничивали посещение Белл-центра 3,500 человеками. Роджерз Плейс будет набит почти под завязку для третьей игры, с болельщиками Ойлерс, возбужденными увидеть, смогут ли их команда ралли под 0-2 к «Пантерам».
«Я могу только ждать хаоса и самой сумасшедшей вечеринки, которую можно увидеть, потому что самое время, чтобы это вернулось», — сказал Демерс. «Город просто без ума от хоккея, так что они абсолютно это полюбят».
Игроки ощущают эту энергию, включая путешественника из Америки Дерека Райана, немецкую звезду Леона Драйзайтля и троицу шведов, Маттиаса Экхольма, Маттиаса Янмарка и Филипа Брогберга. Но это все иностранцы, так как все остальные в Ойлерс, плюс тренер Крис Ноблаух из маленького Империала, Саскачевана, канадцы. Их путь стал еще более особенным в результате».
«Очевидно, как канадский ребенок сам, ты знаешь, насколько много значит хоккей в Канаде, и я думаю, что многие парни, выросшие в Канаде, это знают, — сказал игрок из Альберты Дилан Холлоуей. — «Это довольно классно думать об этом и, да, принести Кубок назад в Канаду будет значить много для многих людей».
Плейофф НХЛ AP: https://apnews.com/hub/stanley-cup и https://www.apnews.com/hub/NHL
" }
