Океанографическая компания Saildrone только что запустила в воду первое автономное судно нового поколения Surveyor: алюминиевую версию, которую ВМФ с нетерпением желает использовать. Но не волнуйтесь — они не устанавливают на них орудия.

Основатель и генеральный директор Ричард Дженкинс сообщил TechCrunch, что спрос на суда, подобные судам Saildrone, только растет.

“Мы ожидаем, что потребность в океанографических исследованиях будет продолжать увеличиваться по размеру, сложности и качеству. В них могут играть роль воздушные, поверхностные и подводные технологии,” — заявил он.

SD-3000 длиной 20 метров похож на предыдущие версии Surveyor, которые в настоящее время ходят по океану и собирают данные, но у этой версии алюминиевый корпус, в то время как у других версий корпус из стеклопластика/углерода. Крыло (или парус, но паруса сделаны из ткани) все еще состоит из композита.

“Алюминий был выбран для корпуса и киля из-за его прочности, долговечности в морской среде, стоимости и возможности быстрого массового производства на крупных заводах, таких как Austal,” — сказал Дженкинс. “У нас нет таких масштабов по производству композитов, доступных в США.”

Недавно мы видели, как стартап Syrenna и некоммерческая организация Cerulean демонстрировали ценность полустационарных и спутниковых наблюдений, соответственно.

“Беспилотные морские суда предоставляют данные высокого разрешения одновременно как сверху, так и снизу от поверхности моря. Эти данные имеют гораздо более высокое пространственное и временное разрешение, чем могут предоставить спутники, и их выдающийся радиус действия и выносливость позволяют осуществлять постоянные измерения далеко за пределами досягаемости АПЛ,” — пояснил Дженкинс. “Мы считаем Saildrone неотъемлемой частью экосистемы не только для сбора данных, но и для предоставления высокоскоростной спутниковой связи и даже физической доставки для других систем.”

Улучшенный морской интеллект становится поддержкой в науке о климате, международной логистике, правоохранительной деятельности и, конечно, военных вопросах. Военно-морской флот является особым клиентом для этого совершенно нового судна; адмирал Лиза Франчетти отметила, что беспилотные устройства просто позволяют оборудованным плыть туда, где их нужно, а не выполнять задачи, которые можно автоматизировать, как например, постоянное наблюдение.

Пока никто не предложил вооружать суда Saildrone. Это, вероятно, не поддается обсуждению — военные платформы должны быть разработаны для боевых действий с нуля, и Surveyors (это намек в названии) скорее сосредоточены на сборе информации.

Ожидается, что линия Austal сможет выпускать один Surveyor каждые шесть недель для начала. SD-3000 и несколько связанных с ним в процессе изготовления алюминиевых судов будут подвергнуты испытаниям ВМФ на их способность производить “поверхностный и подводный интеллект для целого ряда приоритетных приложений, включая противолодочные операции.”

Водяной дрон Syrenna — это океанографическая ‘подводная метеостанция’ будущего