Компания General Motors инвестирует $850 миллионов в Cruise, автономного подразделения для тестирования в Финиксе, Далласе и, начиная с вторника, в Хьюстоне.

Финансовый директор GM Пол Джейкобсон объявил о капиталовложении на сцене на конференции Deutsche Bank по мировой автомобильной индустрии во вторник.

«Это поможет закрыть финансирование Cruise до тех пор, пока мы не найдем правильную долгосрочную капиталоемкую стратегию, включая потенциальные новые партнерства и внешнее финансирование», - сообщила портавоз компании Тиффани Тесто TechCrunch. Она отказалась раскрывать подробности о новых партнерствах или ожидаемой сумме средств, которую надеется привлечь Cruise.

Новое вложение приходится менее чем через год после того, как GM сообщила инвесторам о сокращении расходов на Cruise в 2024 году на «сотни миллионов» долларов, в результате серии инцидентов безопасности, которые завершились замораживанием всего парка в ноябре 2023 года. Патрик Моррисей, вице-президент по корпоративным коммуникациям в GM, сказал TechCrunch, что сокращение расходов до сих пор действует, несмотря на сегодняшнее капиталовложение.

«Общее сокращение расходов, объявленное ранее, обусловлено тем, что общие операционные расходы Cruise в 2024 году ниже, чем в 2023 году (операции приостановлены на несколько месяцев, меньший парк, меньше городов и т. д. ...», - сказал Моррисей по электронной почте, отметив, что Cruise всё равно нужны деньги для развития своей технологии, просто не так много.

Всего Cruise уже привлекла более $15 миллиардов, согласно данным Crunchbase. GM потратила и потеряла более $8 миллиардов с момента приобретения Cruise в 2016 году, с потерями в размере $3,48 миллиарда только в 2023 году. Но свежие средства показывают, что GM еще не готов отказаться от своих инвестиций.

Cruise испытывала затруднения с момента коммерциализации своего полностью автономного беспилотного роботакси в Сан-Франциско и Остине. Вскоре после удаления водителя начали появляться случаи поломки и блокировки движения транспорта, общественного транспорта и спасателей на дорогах, сообщения о которых появились в социальных сетях. В октябре роботакси Cruise задавило пешехода на 20 футов в Сан-Франциско. Пешеход первоначально был сбит автомобилем под управлением человека и оказался на пути роботакси Cruise. Федеральные и штатные регулирующие органы обвинили сотрудников Cruise в предоставлении неполной информации в своей отчетности, показывая видео только того, как транспортное средство резко тормозит, и не того, как оно тащит пешехода при попытке маневра по стоянке.

Когда эта дополнительная информация стала известна, Департамент транспорта Калифорнии немедленно приостановил разрешения компании на эксплуатацию беспилотных транспортных средств на общественных дорогах, и они до сих пор не были восстановлены.

DMV подтвердил TechCrunch, что с Cruise ведутся переговоры о восстановлении разрешений на деятельность в штате. В других штатах, где автономные компании не нуждаются в получении разрешений, Cruise уже возвращается.

Cruise запустила небольшие флоты во Финиксе, Далласе и теперь в Хьюстоне, которые будут работать с человеком-водителем безопасности за рулем. Компания стремится подтвердить свою технологию и двигаться медленно, чтобы вернуть доверие общественности.